দক্ষিণ আমেরিকার দেশ গায়ানার একটি স্কুলের ছাত্রাবাসে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছে। এ ঘটনায় আরও কয়েকজন আহত হয়েছেন বলে সোমবার (২২ মে) দেশটির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
দেশটির সরকারি এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, রোববার রাতে মধ্যাঞ্চলীয় মাহদিয়া শহরের একটি স্কুলের ছাত্রাবাসে আগুনে ২০ জন নিহত হয়েছেন।
বিবৃতিতে আরো বলা হয়, ‘আমরা আগুনে অনেক সুন্দর আত্মা হারিয়েছি। আমরা এই শিশুদের, তাদের পরিবার এবং সম্প্রদায়ের সঙ্গে আমাদের প্রার্থনা অব্যাহত রাখতে চাই।
দেশটির প্রেসিডেন্ট ইরফান আলী স্কুলে অগ্নিকাণ্ডের এই ঘটনাকে ‘বড় বিপর্যয়’ বলে অভিহিত করে বলেন, ‘এটা বড় বিপর্যয়। এটা ভয়াবহ, বেদনাদায়ক।’
গায়ানার মধ্যাঞ্চলের মাহদিয়া মাধ্যমিক স্কুলের ছাত্রাবাসে রোববার রাতে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। তবে সেখানে কীভাবে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনার সূত্রপাত হয়েছে তাৎক্ষণিকভাবে তা জানা যায়নি।
আহতদের সর্বোত্তম চিকিৎসাসেবার আশ্বাস দিয়ে প্রেসিডেন্ট ইরফান আলী বলেছেন, আহতদের সর্বোত্তম চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করার জন্য তিনি রাজধানী জর্জটাউনের দুটি হাসপাতালকে নির্দেশ দিয়েছেন। যাতে সেখানে শিশুরা সবচেয়ে ভালো চিকিৎসাসেবা পায়।
এছাড়াও স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী রবসন বেন দুর্ঘটনাস্থলে রয়েছেন এবং প্রধানমন্ত্রী ও অন্যান্য সরকারি কর্মকর্তারা সেখানে যাচ্ছেন বলে জানা গেছে।
ওই অঞ্চলটি ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় আহতদের উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। যে কারণে জর্জটাউন থেকে প্রায় ১২৪ মাইল দক্ষিণের মাহদিয়াতে বেসরকারি ও সামরিক বিমান পাঠানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।
দেশটির সংসদের বিরোধীদলীয় সদস্য নাতাশা সিং-লুইস আগুনের কারণ অনুসন্ধানের আহ্বান জানান। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের বুঝতে হবে কিভাবে এই ভয়ানক ও মারাত্মক ঘটনাটি ঘটেছে। এই ধরনের ট্র্যাজেডি যাতে আবার না ঘটে তার জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত ব্যবস্থা গ্রহণ করা উচিত।’
দক্ষিণ আমেরিকার ছোট এই ইংরেজি-ভাষী দেশ গায়ানার জনসংখ্যা ৮ লাখ। সাবেক ডাচ ও ব্রিটিশ এই উপনিবেশে মাথাপিছু হারে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি তেলের মজুত রয়েছে। দেশটির দ্রুত উন্নয়নে এই তেল বিশাল ভূমিকা পালন করবে বলে মনে করা হয়।