‘ক্রেমার ভার্সেস ক্রেমার’-এর পরিচালক ও অস্কারজয়ী লেখক রবার্ট বেনটন মারা গেছেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯২ বছর। নিউইয়র্ক টাইমসের খবরে বলা হয়েছে, গত রবিবার নিউইয়র্ক সিটিতে নিজ বাসভবনে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। বেনটনের আইনজীবী প্রতিষ্ঠান ফেইগ ফিনকেলের প্রতিনিধিত্বকারী হিলারি বিবিকফ তাঁর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
রবার্ট বেনটন ছিলেন ২০শ শতকের অন্যতম প্রভাবশালী চিত্রনাট্যকার ও চলচ্চিত্র নির্মাতা। তিনি ১৯৬৭ সালের যুগান্তকারী অপরাধ থ্রিলার ‘বনি অ্যান্ড ক্লাইড’-এর সহ-লেখক হিসেবে পরিচিতি পান, যেখানে অভিনয় করেছিলেন ফায়ে ডুনাওয়ে ও ওয়ারেন বিটি। ছবিটি আমেরিকান সিনেমায় এক নতুন ধারার সূচনা করেছিল।
তবে বেনটনকে সর্বাধিক পরিচিতি এনে দেয় ১৯৭৯ সালের ‘ক্রেমার ভার্সেস ক্রেমার’—একটি আবেগঘন পারিবারিক নাটক, যেখানে বিবাহবিচ্ছেদ ও পিতৃত্বের লড়াই তুলে ধরা হয়। এই চলচ্চিত্রটি নয়টি অস্কার মনোনয়ন পায় এবং জিতে নেয় পাঁচটি, যার মধ্যে ছিল সেরা পরিচালক ও সেরা অভিযোজিত চিত্রনাট্যের জন্য বেনটনের অস্কার। ডাস্টিন হফম্যান (সেরা অভিনেতা), মেরিল স্ট্রিপ (সেরা সহায়ক অভিনেত্রী) এবং সেরা চলচ্চিত্র পুরস্কারও পায় ছবিটি।
বেনটন আরও সহ-রচনা করেছিলেন ‘হোয়াটস আপ, ডক?’ (১৯৭২) এবং একই বছরে ‘ব্যাড কোম্পানি’ দিয়ে পরিচালক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন। ১৯৭৮ সালে তিনি এবং ডেভিড নিউম্যান আবার জুটি বেঁধে লেখেন সুপারহিরো ক্লাসিক ‘সুপারম্যান’—যেখানে অভিনয় করেছিলেন ক্রিস্টোফার রিভ, মারলন ব্র্যান্ডো এবং মার্গট কিডার।
তাঁর পরিচালনায় ছিলেন হলিউডের সবচেয়ে প্রভাবশালী অভিনয়শিল্পীরা, তবে বেনটন নিজেকে কখনো ‘অভিনেতাদের পরিচালনায় পারদর্শী’ মনে করতেন না। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, “কিছু পরিচালক আছেন যারা অভিনেতাদের কাছ থেকে ভালো অভিনয় করিয়ে নিতে পারেন। আমি তাদের একজন নই।” ২০১৮ সালে একটি ফ্যান ইভেন্টে তিনি আরও বলেন, “আমি শুধু চেষ্টা করেছি তাদের পথে না দাঁড়াতে।”
রবার্ট বেনটনের কর্মজীবন একাধারে সাহিত্য, চলচ্চিত্র ও মানবিক অনুভূতির সংমিশ্রণ। তাঁর কাজ ভবিষ্যৎ প্রজন্মের চলচ্চিত্র নির্মাতাদের জন্য একটি শিক্ষা ও অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে থাকবে।