কশমীরের পেহেলগামে জঙ্গী হামলার ঘটনায় ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্কে টানপোড়েন দেখা দেয়। দুই দেশের সীমান্ত ও আকাশপথে চলে যুদ্ধ। পাকিস্তানকে দায়ী করতে থাকে ভারত। ‘অপারেশন সিঁদুর’ ও ‘অপারেশন বুনইয়ানুম মারসুস’ অভিযানে দুই দেশের সম্পর্কে আরও ভাটা পড়ে। এমন পরিস্থিতিতে এশিয়া কাপ ২০২৫-এর সূচিতে ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখাকে কেন্দ্র করে শুরু হয়েছে নতুন বিতর্ক।
ক্রিকেটে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে। তবে বর্তমান রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, এই ম্যাচে আদৌ খেলবে কি ভারত?
এই প্রসঙ্গে সম্প্রতি মুখ খুলেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী। পিটিআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘আমার এই সূচি নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। খেলাধুলা চলতেই হবে। পেহেলগামে যা হয়েছে, তা একদমই অনুচিত, কিন্তু সেটা খেলা বন্ধের কারণ হতে পারে না। সন্ত্রাস থামতেই হবে। ভারত এর বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান নিয়েছে, কিন্তু খেলা বন্ধ হওয়া উচিত নয়।’
ভারতের কোচ গৌতম গম্ভীর অবশ্য কিছুদিন আগেই পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেলার পক্ষেই মত দিয়েছিলেন। ‘অপারেশন সিঁদুর’-এর সময় তিনি এমন মন্তব্য করেন। তবে বর্তমানে তার অবস্থান বদলেছে কি না, তা এখনো পরিষ্কার নয়।
আগামী ১০ সেপ্টেম্বর ভারত তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে, প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাত। গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলোর পর সুপার ফোরে উঠতে পারলে ২১ সেপ্টেম্বর আবারও মুখোমুখি হতে পারে ভারত ও পাকিস্তান।
ভারতের ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (বিসিসিআই) এই টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক আয়োজক হলেও, ভারত ও পাকিস্তান পরস্পরের দেশে না খেলতে সম্মত হওয়ায় সব ম্যাচ হচ্ছে নিরপেক্ষ ভেন্যু দুবাই ও আবুধাবিতে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এ বছর প্রতিটি দলে ১৭ জন খেলোয়াড় রাখার অনুমতি দিয়েছে।