যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তৃতীয় দফা বাণিজ্য সংলাপের প্রথম দিনেই বাংলাদেশ ‘আশাব্যঞ্জক অগ্রগতি’ দেখেছে বলে জানিয়েছেন বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান। তিনি জানান, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের ওপর আরোপিত পাল্টা শুল্ক কমানোর বিষয়ে ইতিবাচক সাড়া দিয়েছে।
মঙ্গলবার (২৯ জুলাই) ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে বাংলাদেশের প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন প্রধানমন্ত্রীর বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন। প্রতিনিধি দলে ছিলেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্য সচিবসহ অন্যান্য শীর্ষ কর্মকর্তারা। যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে নেতৃত্ব দেন সহকারী ট্রেড রিপ্রেজেন্টেটিভ ব্রেন্ডন লিঞ্চ।
চলতি বছরের এপ্রিলে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশসহ ৬০টি দেশের ওপর পাল্টা শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেয়, যা ১ আগস্ট থেকে কার্যকর হওয়ার কথা। এতে বাংলাদেশের পণ্যে শুল্ক বেড়ে ৩৫ শতাংশে পৌঁছাতে পারে। তবে ঢাকা একাধিক পদক্ষেপ নিয়ে এই চাপ কমাতে চাচ্ছে।
বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রকে আশ্বাস দিয়েছে, তারা পণ্য রপ্তানির পাশাপাশি আমদানিও বাড়াবে। বোয়িং থেকে উড়োজাহাজ কেনা, গম, সয়াবিন, এলএনজি, তুলা ও সামরিক সরঞ্জাম আমদানির পরিকল্পনা রয়েছে। আলোচনা সফল হলে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রপ্তানি প্রতিযোগিতা ধরে রাখা সম্ভব হবে বলে মনে করছে সরকার।