সৌদি আরব ২০২৬ সাল থেকে মদ বিক্রির ওপর দীর্ঘদিনের নিষেধাজ্ঞা শিথিল করতে যাচ্ছে। দেশের ভেতরে নির্ধারিত কিছু স্থানে কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রিত লাইসেন্সিং ব্যবস্থার আওতায় অ্যালকোহল বিক্রির অনুমতি দেওয়ার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার।
সৌদি সংবাদমাধ্যমের বরাতে “টার্কি টুডে” জানিয়েছে, আসন্ন ২০৩০ এক্সপো এবং ২০৩৪ ফিফা বিশ্বকাপের মতো আন্তর্জাতিক ইভেন্ট সফলভাবে আয়োজনের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে নেওয়া হয়েছে এই উদ্যোগ।
১৯৫২ সাল থেকে দেশটিতে অ্যালকোহল নিষিদ্ধ, যা স্থানীয় ও বিদেশি নাগরিক উভয়ের জন্যই প্রযোজ্য ছিল। তবে নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, প্রায় ৬০০টি নির্দিষ্ট স্থানে মদ বিক্রির অনুমোদন দেওয়া হবে। এর মধ্যে রয়েছে পাঁচ তারকা হোটেল, বিলাসবহুল রিসোর্ট, কূটনৈতিক এলাকা এবং দেশের উন্নয়ন প্রকল্প– যেমন নিওম, সিনদালাহ আইল্যান্ড এবং রেড সি প্রজেক্ট।
সরকার স্পষ্ট করেছে, এই অনুমতি শুধুমাত্র লাইসেন্সপ্রাপ্ত ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য প্রযোজ্য হবে এবং স্থানীয় নাগরিকদের জন্য এটি উন্মুক্ত থাকবে না। মদ বিক্রি ও ব্যবহারে থাকবে কঠোর নিয়ন্ত্রণ, যাতে ধর্মীয় ও সামাজিক নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্য বজায় থাকে।
এই পদক্ষেপ ‘ভিশন ২০৩০’-এর অংশ, যার মাধ্যমে সৌদি আরব পর্যটন শিল্পে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করতে চায় এবং বৈশ্বিক বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে চায়।