হার দিয়েই শুরু হয়েছে বাংলাদেশের এশিয়া কাপ পর্ব। নিজেদের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে শুরুতেই নাস্তানাবুদ সাকিবরা। রয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার শঙ্কাও। এরইমধ্যে সুযোগ বুঝে টাইগারদের একরকম খোঁচা দিয়ে মনস্তাত্ত্বিক খেলা শুরু করে দিয়েছে পরবর্তী ম্যাচের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। অফিসিয়াল ছবিতে লেগ স্পিন সুপারস্টার রশিদ খানকে দেখা গেছে ‘নাগিন’ রূপে! আর প্রেস কনফারেন্সে আফগান কোচ জোনাথন ট্রট তো নিজেদের ফেবারিট ঘোষণা করেই দিলেন!
লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আগামী রবিবার বেলা সাড়ে তিনটায় শুরু হবে বাংলাদেশ-আফাগানিস্তান লড়াই। শুক্রবার সেই ভেন্যুতেই অনুষ্ঠিত হয়েছে আফগানিস্তান দলের সংবাদ সম্মেলন। দলের প্রতিনিধি হিসেবে কথা বলতে আসেন আফগান কোচ জোনাথন ট্রট।
এ সংবাদ সম্মেলনের এক পর্যায়ে প্রশ্ন আসে যে, বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মধ্যে কোন দল ফেবারিট? জবাবে ট্রট নিজের গায়ের জার্সিতে থাকা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের লোগোতে আঙুল দিয়ে দেখান! এতে উপস্থিত কারোরই বুঝতে অসুবিধা হয়নি যে, ট্রট নিজেদেরকেই ফেবারিট ঘোষণা করেছেন! যদিও ট্রটের এই দাবি উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। গত জুলাই মাসেই তো বাংলাদেশের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জিতেছে আফগানরা।
দেশের মাটিতে ওয়ানডে ফরম্যাটে বাংলাদেশকে প্রায় ‘অজেয়’ হিসেবে ধরা হতো, সেই তথ্যে গড়মিল করে দিলো ঐ সিরিজ। তাছাড়া গতকাল বৃহস্পতিবার শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার ম্যাচটাও দেখেছেন ট্রট। বাংলাদেশের হতাশাজনক ব্যাটিং তার আত্মবিশ্বাস নিশ্চয়ই বাড়িয়ে দিয়েছে।
নিজেদের ফেবারিট বলার যুক্তি হিসেবে ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার ট্রট বলেছেন, ‘আমরা সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছি।
বাংলাদেশের বিপক্ষেও সিরিজ খেলেছি। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে সিরিজে হারিয়েছি। এটা নিশ্চয়ই বড় অর্জন। দুই দলই জানে, কার শক্তি কেমন। আমি ভালো ক্রিকেট প্রত্যাশা করছি।
আমি ম্যাচটা (বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা) দেখেছি। দুই দলই কিছু ক্ষেত্রে ভালো করেছে। সুতরাং আমি জানি, আমাদের কাজটা কঠিন হবে। দুটি ম্যাচই কঠিন হবে।
তিনি বলেন, আমাদের প্রথম ম্যাচ যেহেতু বাংলাদেশের বিপক্ষে, গতকালের হারের পর তারা জয়ের জন্য মরিয়া থাকবে।